随着中风、心梗发作和其他心血管疾病的分子标记物研究的快速发展，研究者又报告了一项最新进展。 瑞士和美国的研究显示，测定血中B型钠尿肽（BNP）有两个主要作用：提供有价值信息，指导临床医生治疗因急性呼吸问题来急诊室就诊的患者；帮助临床医生判断无症状患者未来长期的心血管状况。两项研究均发表在2月12日出版的《新英格兰医学杂志》上。 美国研究的第一作者、波士顿医学院内科学助理教授Ramachandran S. Vasan博士表示，在BNP应用于临床之前，仍需要开展很多工作。 早期研究显示，BNP是传统心脏病风险因子之外的一种更好的心血管风险标志物。 他在文中描述了Framingham后代研究中3346名被试者的血BNP水平和心血管疾病进展的关系。研究随访至少进行了5年，试验终点有6项：心力衰竭、第一次发生主要心血管事件——如心梗发作、心房颤动、中风、冠心病和任何原因死亡。 Vasan表示，通过适当的方式，血BNP水平至少能预测6项结果中的5项，这令人十分欣喜。 在瑞士的研究中，巴塞尔大学医院的临床医生评估了因急性呼吸问题来急诊室就诊的患者，其中225名依据血BNP水平进行了相关治疗，另227人未进行血BNP水平测定，仅使用普通方法治疗。 急诊室医生的原则是，低BNP水平患者发生充血性心力衰竭可能性小，而高BNP水平患者需行抗心衰强化治疗。 这一原则是有效的，研究显示：测定BNP水平的患者仅有75%住院，而未测定者为85%。住院的患者中，测定BNP水平者住院时间平均为8天，而未测定者为11天。总之，BNP检测平均使每个患者的花费降低1800美元。 BNP是一种具有增加血流作用的激素，可使血管增宽。它在受到应激时释放，因此高BNP水平表示应激强烈，需要进行更积极的治疗。 Vasan还认为，为确定BNP在诊断和治疗心血管疾病中的作用，仍需开展更多的研究。在这方面，它与C反应蛋白（一种与心血管风险相关的炎性标志物）类似。 他说，“我们获得了这种特殊的标志物，并进一步和其它生物标志物(尤其是C反应蛋白)进行比较，还需要确定它与其他标志物联合使用时的效果。” 测定BNP能够显示出健康人群的潜在问题，这将很有前途。 这种标志物或许能更好地判断心血管风险，提供信息，辅助诊断。 伴随发表的述评的合著者、Duke大学医学中心内科教授Daniel B. Mark 博士表示，Framingham研究“开辟了一块新天地”，但是这也引发了两大问题，就是它的意义是什么和针对它我们能做什么。 Mark称，他在C反应蛋白的临床实践中遇到了这样的问题，患者因标志物水平高而从初诊医生转至他手中，然而问题是，对于这个结果，能做些什么？ 目前，针对其它危险因子如高血压和高胆固醇，处理办法是采用更多的强化治疗。 Mark认为，急诊室中应用BNP测定 “还有很长的路要走”，尽管几项其它研究的结果与这项瑞士研究类似，但是在心脏病专家中的调查显示，在临床实践中，很少有人应用BNP测定。 他说，“我们在Duke医学中心急诊室中尚未应用BNP测定，我知道仅有一名心脏病专家应用它作为心力衰竭的常规检查。”