根据《儿科学杂志》的一篇报告，儿童和青少年的腰围可以预示其以后是否会发生胰岛素抵抗，而胰岛素抵抗是糖尿病的危险因素，且腰围的这种预示作用与体重指数（BMI）无关，BMI是体重与身高的比值，用来衡量个体的胖瘦程度。
 
    匹兹堡儿童医院的Dr. Silva A. Arslanian告诉记者：“即使BMI值不高，腹部肥胖也仍是一个健康危险因素，医生应该认识到这一点并和他们的病人讨论腹部肥胖的危险性，对他们进行健康教育。”

    Arslanian及其同事考察了年轻人的腰围是如何反应其全身脂肪、腹部浅表脂肪（皮下脂肪）和体内器官周围脂肪（内脏脂肪）的量，以及腰围本身对胰岛素抵抗是否有预示作用。研究者发现，腰围是全身脂肪组织、腹部脂肪组织、内脏脂肪组织和腹部皮下脂肪组织的独立预示因子。腰围对上述身体状况的预示作用略优于腰围和BMI联合指标。
 
    研究结果提示，高BMI对全身脂肪、腹部脂肪和代谢状况的影响只局限于躯干的肥胖，而这可以通过腰围来衡量。 作者的结论是，研究结果还提示腰围本身就可以预示全身脂肪、腹部脂肪和代谢危险因素的情况。Arslanian说，腰围的用处很大，因为只需要一次测量即可，而BMI需要先测量身高和体重然后通过计算才能得到。