血管早期结构和功能障碍的早期检测是维护血管健康的前提。内皮参与稳定血管壁健康，包括张力正常，抑制血小板聚集和血栓形成，维持血管的相对不通透性。几乎导致动脉粥样硬化所有的危险因素均可引起内皮功能障碍。包括静息生活方式和肥胖，高胆固醇血症，高血压，糖尿病，胰岛素抵抗，吸烟和衰老。评价内皮功能不仅可独立预测预后心血管疾病危险，了解血管病变的病理过程，而且能了解疾病的发展趋势。超声评价肱动脉的反应性（FMD）是目前最可靠的评价内皮功能技术[7]。脉压决定于大动脉和小动脉顺应性，其降低导致衰老相关的收缩压升高。脉压增加是动脉僵硬度升高的信号。沿动脉树传导的脉搏波速度决定于传输动脉壁的特性。脉搏波速度通常应用多普勒或压力探头测量两个不同动脉部位之间的波延迟，除以两测量点的距离来获得。中央动脉脉搏波速度主要通过颈动脉至股动脉脉搏波速度来反映，而外周动脉脉搏波速度可通过测量颈动脉至肱动脉或桡动脉，以及股动脉至足背动脉来获得。动脉压力波形主要受大动脉和小动脉结构和功能影响。脉搏波形分析，包括收缩期波形和舒张期波形可用于评价早期动脉功能异常，近期研究显示中心动脉压和压力波增强指数是重要的预后心血管事件预测指标。心踝血管指数是新的反映全身动脉硬化的参数，已有众多研究显示其临床前景。超声对体表可触及的动脉（如颈动脉，肱动脉，桡动脉和股动脉）检测可评价早期动脉粥样硬化和动脉横断面弹性改变。踝臂指数即下肢收缩压与上肢收缩压的比值已明确成为评价老年人或糖尿病患者无症状外周血管病变的重要指标。应用上述无创评价血管结构和功能指标建立的血管病变早期评价系统可以整体评估血管健康状况，早期识别血管病变。

　　对发生急性心脑血管疾病后进行有效的诊治固然十分重要，但是为了减轻我国日益加重的心脑血管疾病负担，更重要的是从根本上减少心脑血管疾病的发生。首先应加强群体健康知识的普及教育，使人群对自身健康情况加强关注、对疾病危险因素早期控制，早期症状提高警惕，发现可疑症状能够及时就医，提高对自身疾病及其控制情况的知晓率；采取简单无创的方法对广大社区人群，特别是具有高危因素者进行定期筛查，结果异常者在心脑血管专科医务人员或具有一定心脑血管预防治疗知识人员的指导下，积极进行改变生活方式、降脂、降压、戒烟等血管相关疾病的一级预防，逆转早期血管病变，避免终末期血管事件的发生。

　　我国现有2 亿高血压患者和近2 亿高血脂患者，针对上述庞大的处于血管疾病危险状态的人群有效避免发生致死和致残的血管事件，我们应该从重视血管病治疗转向维护血管健康，规范地早期识别血管病变。随着对血管病变的深入认识，传统以心脏和大脑等器官分科对于血管的综合防治以显示其局限，血管病学即将成为集传统的心血管病学、神经科学、内分泌学、肾内科学、冠脉外科学、血管外科学、血管生物力学和健康教育学和遗传学为一体的新兴学科。血管医学专业学科的建立有助于全面维护血管健康，综合防治血管疾病，降低血管性疾病导致的人群致死和致残率，提高全民的整体素质。

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